Reder og skipper Thomas Sivertsen, som er oppvokst i Sennesvik i Lofoten, er med båten «T. Sivertsen» kåret til Årets kvalitetsfisker for sitt arbeid med å levere villfanget sjømat av førsteklasses kvalitet. Kåringen ble bekjentgjort under torsdagens torskefisk-konferanse i Tromsø.
Ble bortført
– Dette er en stor ære og jeg ble skikkelig overrasket, mildt sagt! Jeg trodde kona og jeg skulle på kino for å se Krigsseilerne, men må innrømme at jeg stusset litt da jeg fikk bind for øynene på vei inn i bilen. Jeg ble enda mer forvirret da bindet ble fjernet på samfunnshuset og jeg så nærmeste familie, kollegaer og venner samlet. Først da jeg fikk statuetten i handa skjønte jeg hva som skjedde, sier den nykårede vinneren i en pressemelding fra Norges Råfisklag.
Kvalitet også med garn
Til Kyst og Fjord sier Thomas og mannskapet hans Ørjan Jørgensen at det var ekstra stas at det var en garnbåt som fikk prisen.
– Det henger igjen fra gamle dager at garnfisken har et dårlig rykte. Vi driver ikke som de gjorde før i tida, da garna fikk stå i flere dager. Så det handler ikke om hva man fisker med, men hvordan man gjør det. Det gjelder alle redskap, alle kan levere både god og dårlig kvalitet, påpeker de.
Overtok familiedrifta
Thomas startet å fiske allerede som 18-åring, etter å ha fullført Fiske og fangst på videregående. Han kjøpte båt sammen med faren Tommy i 2003 og tok fra da av gradvis over driften. Underveis tok han også fagbrev som fisker, og kunne ikke tenkt seg en annen hverdag enn livet på havet. Faren, Tommy Sivertsen, gikk dessverre bort i 2019 og Thomas er takknemlig for årene sammen med faren:
– Jeg var heldig som hadde en god læremester og mentor, og jeg slapp tidlig til i skipperrollen.
Fikk lære kvalitet tidlig
Familien til Thomas var med å drive mottak gjennom Ure fiskersamvirkelag, og han vokste opp med hektisk liv og røre på kaia.
– Da jeg var ung tok jeg skolebussen fra Stamsund og sprang rett ned på bruket for å skjære torsketunger. Det var stort å tjene sine egne penger, og samtidig fikk jeg høre på praten som gikk mellom de voksne og erfarne fiskerne.
Ble nominert av kjøperen
På mottaket fikk han se hele verdikjeden på nært hold og innblikk i viktigheten av god råstoffbehandling av kvalitetsprodukter til både ferskfisk-, saltfisk- og tørrfiskproduksjon.
Denne kunnskapen tok Thomas med seg da han selv ble fisker og skulle levere fisk til produkter med topp kvalitet. Det har fiskekjøper Alexander Gylseth ved Steinfjorden Sjømat erfart, og kvalitetsfokuset var også bakgrunnen for at Gylseth nominerte Thomas til «Årets kvalitetsfisker».
– De siste årene har jeg hatt gleden av få kjøpe blåkveite fra garnbåten «T. Sivertsen» som fisker med line under blåkveitefisket. Skipper Thomas og mannskapet Ørjan leverer alltid blåkveite av førsteklasses kvalitet, sier Gylseth.